Уникальный водоем, расположенный на границе Казахстана и Узбекистана, фактически перестал существовать и превратился в пустыню.

По признанию ученых, это крупнейшая природная катастрофа, вызванная грубым вмешательством человека в естественные природные процессы.

Аральское море площадью 68 тыс. кв. км ещё в 1950 г. являлось четвёртым по размеру озером мира, что соответствует площади целой страны, такой как, например, Ирландия.

Его длина была 426 км, а ширина — 284 км. Максимальная глубина моря достигала 68 м.

До 70-х годов ХХ века в Аральском море обитало 34 вида рыб, ежегодный промысловый вылов рыб составлял до 60 тысяч тонн.

Познание человечеством Аральского моря началось в 1848 г., когда первая шхуна с наименованием «Константин», построенная в Оренбурге, была доставлена к устью реки Сырдарьи. В 1849 г. была завершена первая научная экспедиция по водам Аральского моря, когда впервые были нанесены на карту точные очертания моря, открыты ряд островов и измерены глубины.

Расположение Аральского моря вблизи земель выращивания хлопка обрекло его на гибель. Политическим решением высших должностных лиц Советского Союза води рек Сырдарьи и Амударьи, впадающих в море, были перенаправлены на орошение хлопковых плантаций для повышения урожайности, путем строительства множества дренажных каналов.

В 70х-80х годах ХХ в. начался активный и необратимый процесс обмеления Аральского моря, вызванный тем, что объем пополнения реками вод моря стал намного меньшим чем объем ее испарения.

В 2001 г. остров Возрождения в Аральском море, ранее расположенный в центре моря, стал полуостровом.

В 2003 г. Аральское море из-за усыхания разделилось на восточную и западную части, которые стали умирать поодиночке.

На сегодняшний день бывшее море представляет собой высохшую соленую пустыню. Во время пылевых бурь соль и пыль разносятся вокруг на расстояние до 500 км, отравляя естественную флору и выращиваемые вокруг сельхозкультуры. Климат территорий вокруг бывшего моря также изменился — лето стало более сухим, а зима более холодной и продолжительной.

После неоднократных научных конференций и заседаний, ученые признали, что вариантов восстановления Аральского моря уже не существует, разве что кроме фантастического проекта разворота течения сибирских рек в обратную сторону.

На предлагаемом видео сделана подборка снимков со спутника, наглядно иллюстрирующих — как постепенно исчезало Аральское море.